Сегодня речь пойдет о сетевом взаимодействии и модели OSI. В основе сетевого взаимодействия (networking) лежит связь, а для организации связи между двумя или более корреспондентами необходимы стандарты и протоколы. Японская речь, обращенная к тому, кто понимает только английский язык, не слишком помогает общению; равным образом для реальной связи компьютеры и другое сетевое оборудование должны говорить на одном языке. А для создания такого языка надо заранее договориться по поводу ряда стандартов. Эти стандарты не только определяют язык, но и содержат правила обмена данными.
Например, когда оператор службы технической поддержки снимает трубку, он должен передавать и получать информацию в определенном порядке, в соответствии с действующим протоколом. Обычно оператор должен сначала выяснить имя звонящего и характер возникших у него проблем, чтобы перевести его звонок в соответствующее подразделение. Так действует этот протокол, и любые отклонения от него обычно плохо сказываются на результатах.
Обмен данными в сети также осуществляется на основе стандартного набора протоколов. Эти протоколы определены стандартной моделью взаимодействия открытых систем (Open Systems Interconnection — OSI).